A CREAÇÃO INICIAL (1,1-2)

1 No princípio criou Deus os céus e a terra.

O autor sagrado começa solenemente o relato com uma afirmação geral que é síntese de tudo o que depois descreverá mais detalhadamente. Nesse sentido, a afirmação solene de que, no princípio, Elohim criou os céus e a terra é como o esquema geral da obra da criação, pois, para ele, os céus e a terra constituem a armação do universo, na qual serão colocadas, com distribuição lógica, as diferentes manifestações do cosmos ou mundo organizado. Na língua hebraica não há um vocábulo que corresponda exatamente ao kosmos dos gregos; por isso, a expressão céus e terra é uma locução redundante para designar o mundo visível em sua dupla manifestação de orbe terrestre e espaço sideral.

Alguns Santos Padres quiseram ver na palavra céus uma alusão aos anjos, enquanto a terra designaria o mundo visível; mas nada no contexto insinua que o hagiógrafo trate da criação dos espíritos angélicos, e sim unicamente do mundo visível em seu duplo aspecto de espaço terrestre e espaço aéreo e sideral, como veremos depois, ao enunciar a criação de cada parte do universo.³ A expressão no princípio (em hebraico, beresith) indica simplesmente uma categoria lógica na mente do hagiógrafo, que se situa mentalmente no começo da obra criadora, quando as coisas ainda não existiam.

O autor sagrado procederá, em ordem lógica, do mais imperfeito ao mais perfeito, para fazer brilhar a onipotência e a sabedoria divinas, manifestas em todas as obras da criação. Apresenta um Ser misterioso, onipotente, sábio e bom, chamado Elohim, que existe antes, fora e acima de todas as coisas — cuja origem não se discute, por ser considerado eternamente preexistente a tudo o que foi criado — e lança os mundos à existência. Antes de especificar concretamente as obras da criação, compraz-se em apresentá-lo como um grande arquiteto que primeiro faz o esquema ou armação geral do universo: os céus e a terra. Naturalmente, em toda a estruturação das obras deste relato da criação devemos ver uma distribuição lógica, artificialmente organizada para destacar certas ideias teológicas, como a de que Deus faz todas as coisas «com ordem, peso e medida».⁴ O hagiógrafo é um catequista que ministra uma lição de teologia popular a pessoas de mentalidade primária e, com mão mestra, vai decompondo os diferentes aspectos da criação. Assim, apresenta como primeiro efeito da obra criadora do Elohim-Arquiteto o esquema geral e ainda indistinto do universo, os céus e a terra, que constituem a grande armação na qual terão lugar as diversas manifestações da obra criadora de Deus.

Deus é designado pelo nome genérico Elohim, forma gramatical plural intensiva de uma raiz primitiva (El), comum a todas as línguas semíticas.⁵ A crítica racionalista quis ver nessa forma plural de Elohim um vestígio de politeísmo. Isto é, o hagiógrafo teria recolhido do ambiente um nome aplicado a Deus que, por sua forma plural, indicaria a multiplicidade de seres divinos. Mas o contexto imediato mostra que o autor sagrado não toma o nome no sentido de pluralidade de deuses, pois o constrói no singular com o verbo bara' (criou). Elohim «é um desses plurais de abstração de que o hebraico e outras línguas semíticas oferecem muitos exemplos, e seu emprego corrente com verbos e qualificações no singular deveria bastar para que nele não se reconhecesse um vestígio de politeísmo».⁶ «É um plural de plenitude, força e poder»,⁷ ou um plural semítico de intensidade, destinado a realçar enfaticamente a ideia transcendente de divindade com tudo o que ela inclui. Nos documentos extrabíblicos encontramos exemplos desse plural de intensidade aplicado a uma pessoa singular, precisamente no vocábulo equivalente a Elohim. Assim, nas cartas de Tell Amarna, o faraó Amenófis IV Ejnaton é designado no cabeçalho pelo título ilâni (deuses, plural de ilû em assírio).⁸ Nos textos cuneiformes de Bogazkoi, uma divindade particular é designada pelo mesmo termo; o mesmo se deve dizer das expressões assírias plurais ilê-ia (meus deuses) e bêlê-ia (meus senhores), aplicadas a personagens individuais.⁹ Na Bíblia, o vocábulo Elohim aplica-se ao verdadeiro Deus (e então costuma trazer o determinativo do artigo), aos falsos deuses e até a homens que, por seu ofício, fazem as vezes da divindade.¹⁰ No caso presente, Elohim é o Criador de todas as coisas, o Deus único, Senhor do universo.¹¹ Não há, portanto, a menor alusão a um suposto politeísmo latente, ainda que superado na mente do autor sagrado.

Ele aparece como um Ser individual, preexistente a tudo o que foi criado, que, por sua palavra onipotente — expressão de sua infinita sabedoria e vontade soberana —, dá existência a todas as coisas, como prova o emprego no singular do verbo bara' (criou). Esse verbo é empregado na Bíblia tendo Deus por sujeito e significa a produção de algo novo. Estritamente, não equivale ao nosso vocábulo criar, que implica produzir uma coisa do nada. Qualquer que seja o sentido etimológico do verbo bara',¹² é claro que, na Bíblia, ele sempre está ligado à divindade como sujeito. Por outro lado, o contexto geral de Gn 1 pressupõe a ideia de criação, pois o hagiógrafo supõe que antes nada existia de tudo quanto Deus produziu, mas somente o Ser misterioso e onipotente chamado Elohim. Contudo, a formulação expressa da ideia de criação só aparece no século II a.C. A mãe dos Macabeus assim anima o filho que vai morrer: «Rogo-te, meu filho, que contemples o céu e a terra e compreendas que Deus fez tudo do nada (literalmente, das coisas que não existem: ἐξ οὐκ ὄντων)».¹³

Esta ideia de criação, em sentido estrito, que implica a distinção radical entre o Criador e o criado, é tão alta, que não foi captada pelos maiores filósofos da antiguidade, e, no entanto, faz parte das ideias religiosas elementares dos hebreus, como se reflete nas palavras desta mãe do povo. 14

Tal é a afirmação solene que serve de solene pórtico a toda a Bíblia: No princípio criou Deus os céus e a terra. É o sentido óbvio refletido em todas as versões, sem exceção, da antiguidade. No entanto, recentemente alguns autores racionais quiseram ver na união desta frase com a seguinte (a terra estava confusa e vazia) uma alusão à crença de uma matéria caótica pré-existente, ao estilo das teogonias orientais da antiguidade. 15 Assim, em vez de ler em sentido absoluto a frase, leem: «No princípio (quando) criou Deus os céus e a terra, a terra estava confusa e vazia». Suposta esta leitura, veem no texto bíblico um eco do Poema da criação, chamado Enuma elis (por suas duas primeiras palavras), da literatura babilônica, que começa assim:

"Quando o céu não tinha nome,
Quando a mesma terra abaixo não era nomeada,
(então) as águas do abismo (Apsû: águas doces) primordial
e as da tumultuosa Tiamat (águas salgadas) foram juntas». 16

Mas nada no contexto da passagem hebraica sugere a prótase, a apódose e o parêntese que aqui aparecem; e, como, por outro lado, todas as versões, sem exceção, entenderam a passagem em sentido absoluto, parece que o sentido óbvio é o exposto no comentário anterior. Nada é mais alheio ao contexto doutrinal do capítulo do que supor que o onipotente Elohim dependa de uma matéria informe para produzir suas obras maravilhosas.

NOTAS

3. Cf. F. Ceuppens, De história primaeva (Roma 1948), p. 7.
4. Sab 11,21.
5. É a mesma raiz do ilû asirobabilônico, o Allah dos árabes e o Elim dos primitivos fenícios de Ugarit. Seu sentido primário etimológico é muito discutido. Lagrange e outros relacionam-no com a ideia de força; cf. M. J. Lagrange, Études sur les religions sémitiques (París 1905), p. 70-83.
6. R. de Vaux, Initiation biblique (París 1939), p. 671.
7. A. Clamer, o. c., p. 104.
8. Cf. P. Dhorme, Amarna (Lettres d'El-Amarna): DBS I (1928), 207-225.
9. Cf. F. Ceuppens, o. c., p. 6.
10. Assim se chama elohim aos juízes: Ex 21,6; Sal 82,26; às falsas divindades (Gén 31,30; Ex 18,11); ainda às divindades femininas (1 Re 11,5).
11. Cf. Ex 34,19; Is 48,7; Jer 31,22; Sal 50,12.
12. Pretendeu-se relacioná-lo com a forma intensiva bere' (cortar, modelar a matéria).
13. 2 Mac 7,29.
14. Cf. C. Tresmontant, Essai sur la pensée hébraïque (Paris 1953), p. 13.
15. É a opinião, entre outros, de Budde, Loisy, Gunkel.
16. Cf. P. Dhorme, Textes religieux assyro-babyloniens 3.

Versículo 1: No princípio criou Deus o céu e a terra

No Princípio: Nove Interpretações

Primeira interpretação: «No princípio do tempo»

1. NO PRINCÍPIO. — Primeiramente, Santo Agostinho, livro I de Sobre a Interpretação Literal do Génesis, cap. 1; Ambrósio e Basílio, homilia 1 sobre o Hexameron: «No princípio», dizem, isto é, na primeira origem ou início, não da eternidade, não da eviternidade, mas do tempo e do mundo, quando efectivamente a duração do mundo, a saber o tempo, começou juntamente com o mundo. Pois embora no início do mundo não existisse um tempo tal como o que agora existe — porquanto o nosso tempo actual é a medida do movimento do primeiro móvel, do sol e dos céus — todavia nessa altura o primeiro móvel, o sol e os céus ainda não existiam, e consequentemente tampouco existia o seu movimento, que pudesse ser medido pelo tempo. Não obstante, existia então a duração de uma coisa corpórea, a saber do céu e da terra, a qual era semelhante e proporcional ao nosso tempo, e portanto na realidade era tempo. Pois uma coisa corpórea é medida pelo tempo, quer se mova quer esteja em repouso: pois o tempo é a medida dos corpos, assim como a eviternidade é a dos anjos, e a eternidade a de Deus. Contudo, falando em termos aristotélicos, o tempo é ao menos por natureza posterior ao movimento e ao corpo móvel.

Que tipo de tempo antes do mundo?

Donde Santo Agostinho nas suas Sentenças, número 280: «Uma vez feitas as criaturas», diz, «os tempos começaram a correr nos seus movimentos. Por isso, antes da criação, procuram-se os tempos em vão, como se pudessem ser encontrados antes do próprio tempo. Pois se não houvesse nenhum movimento, quer espiritual quer corpóreo, pelo qual através do presente o futuro sucedesse ao passado — não haveria absolutamente tempo algum. Mas uma criatura não poderia de modo algum ser movida se não existisse. Portanto, o tempo começou antes a partir da criatura, do que a criatura a partir do tempo; mas ambos começaram a partir de Deus. "Pois d'Ele, e por Ele, e n'Ele são todas as coisas."»

Quando foram criados o céu e a terra?

Note-se que Deus criou o céu e a terra não no tempo, mas no princípio do tempo, isto é, no primeiro momento do tempo, a saber no primeiro instante do mundo. São Basílio e Beda pensam que o céu e a terra foram criados não no primeiro dia, mas pouco antes do primeiro dia, a saber antes da luz. Porém, que foram criados não antes, mas no próprio primeiro dia, isto é, no início do primeiro dia, antes que a luz fosse produzida, é claro por Êx. 20,1.

Segunda interpretação: «No Filho»

Em segundo lugar, e melhor segundo a letra, os mesmos Agostinho, Ambrósio e Basílio no mesmo lugar, e o Concílio de Latrão, capítulo Firmiter, sobre a Suma Trindade e a Fé Católica: «No princípio», dizem, isto é, no Filho; pois o Apóstolo ensina que todas as coisas foram criadas pelo Filho como ideia e sabedoria do Pai, Col. 1,16. Todavia, esta interpretação é mística e simbólica.

Terceira interpretação: «Antes de todas as coisas»

Em terceiro lugar, e do modo mais simples: «no princípio», isto é, antes de todas as coisas, de modo que Deus nada criou antes ou anteriormente ao céu e à terra. Assim em Jo. cap. 1, v. 1, diz-se: «No princípio era o Verbo», como quem dissesse: Antes de todas as coisas, isto é, desde toda a eternidade existia o Verbo. Santo Agostinho também apresenta este sentido acima.

Ambos estes sentidos são genuínos e literais, e do segundo resulta claro contra Platão, Aristóteles e outros que o mundo não é eterno. Do terceiro resulta claro que os anjos não foram criados antes do mundo corpóreo, mas simultaneamente com ele por Deus, como ensina o Concílio de Latrão, que será citado adiante.

A estes três, os antigos acrescentam outras explicações.

Quarta interpretação: «Em soberania»

Em quarto lugar, portanto, «no princípio», isto é, em soberania, ou em poder régio (pois o grego arché também isto significa, donde os governantes e magistrados são chamados arcontes), Deus fez o céu e a terra, diz Tertuliano, no livro Contra Hermógenes. Assim também Procópio: «Deus», diz, «que é o Rei dos reis, e inteiramente senhor de Si mesmo, não dependendo de coisa alguma, e administrando todas as coisas segundo a Sua própria vontade, trouxe à existência este universo juntamente com as suas espécies e formas; com efeito, Ele próprio produziu a matéria, e não a tomou emprestada de outra parte.»

Quinta interpretação: «Em resumo»

Em quinto lugar, Áquila traduz «no princípio» por «na cabeça», isto é, em resumo, todas as coisas de uma vez compreensivamente, ou em massa. Pois Deus, ao criar o céu e a terra, ao mesmo tempo como que criou tudo o mais em resumo; pois a partir deles formou depois o restante. Com efeito, o hebraico reshit, isto é «princípio», deriva de rosh, isto é, «cabeça».

Sexta interpretação: «Num momento»

Em sexto lugar, Santo Ambrósio e São Basílio, homilia 1 sobre o Hexameron: «No princípio», dizem, isto é, num momento, sem qualquer demora de tempo, mesmo a mais pequena, pois o princípio é indivisível. Pois assim como o princípio de um caminho não é o caminho, assim o princípio do tempo não é tempo, mas um instante.

Sétima interpretação: «Como coisas principais»

Em sétimo lugar, «no princípio», isto é, como coisas principais, mais excelentes e primordiais. Assim Santo Ambrósio, Procópio e Beda.

Oitava interpretação: «Como fundamentos»

Em oitavo lugar, «no princípio», isto é, como as primeiras coisas, como os fundamentos e bases do universo, dizem São Basílio e Procópio. Assim se diz: «O princípio da sabedoria é o temor do Senhor»; pois o temor é o fundamento da sabedoria e o primeiro passo para ela.

Nona interpretação: A eternidade e omnipotência de Deus

Finalmente, Junílio aqui diz: a expressão «no princípio» denota a eternidade e a omnipotência de Deus. «Pois Aquele que declara ter criado o mundo no princípio do tempo é certamente designado como tendo existido eternamente antes de todo o tempo; e Aquele que narra ter criado o céu e a terra no próprio início da criação é declarado omnipotente pela grande rapidez da Sua operação.»

Criou

A partir de quê?

CRIOU — propriamente, isto é, do nada, de nenhuma matéria preexistente. Assim diz aquela santa mãe dos Macabeus, 2 Mac. cap. 7, ao seu filho: «Peço-te, meu filho, que olhes para o céu e para a terra, e para tudo o que neles existe, e compreendas que Deus os fez do nada.» Em segundo lugar, «criou», isto é, sozinho, como diz Isaías, cap. 44, v. 24, por si mesmo e pela sua própria omnipotência, não por meio dos anjos — que ainda não existiam, e mesmo que tivessem existido, não poderiam ser ministros da criação. Em terceiro lugar, «criou» segundo a ideia e o exemplar que desde a eternidade concebera na sua mente. Pois Deus estava então

«Trazendo na mente o belo mundo, Ele próprio belíssimo,» como canta Boécio, livro III da Consolação da Filosofia, metro 9.

Porquê?

Em quarto lugar, criou o céu, não porque dele necessitasse, mas porque é bom, e porque Deus quis por este meio comunicar a sua bondade ao mundo e aos homens: pois convinha que de um Deus bom procedessem obras boas, diz Platão, e, depois de Platão, Santo Agostinho, livro XI d'A Cidade de Deus, cap. 21. Por isso, o mesmo Agostinho diz belamente, Confissões I: «Fizeste-nos, Senhor, para Vós, e o nosso coração está inquieto enquanto não repousar em Vós;» e: «O céu e a terra clamam, Senhor, para que Vos amemos.»

Nota: «Criar» em Cícero e entre os pagãos significa «gerar»; entre os gregos, criação e fundação são a mesma coisa. Porém, na Sagrada Escritura, «criar», quando se diz daquelas coisas que antes de modo algum existiam, significa fazer algo do nada. Assim São Cirilo, livro V do Tesouro, cap. 4; Santo Atanásio, na epístola inscrita com os decretos do Concílio de Niceia contra os arianos; São Justino, no Admonitório; Ruperto, livro I sobre o Génesis, cap. 3; Beda e Lira aqui. Pois, como ensina São Tomás, Parte I, questão 61, art. 5, a emanação universal de todas as coisas só poderia ter procedido do nada.

Jerónimo de Oleastro traduz o hebraico bara como «dividiu». Donde assim traduz: «No princípio Deus dividiu o céu e a terra.» Pois pensa ele que Deus, antes de tudo, criou as águas juntamente com a terra, e estas vastíssimas e imensas, e delas depois produziu os céus (o que a Escritura aqui passa em silêncio e pressupõe), e finalmente as separou da terra e das águas, e que apenas isto se exprime aqui. Mas esta invenção é rejeitada por todos os Padres e Doutores, que traduzem bara como «criou». Pois este é o seu significado próprio: em parte alguma significa «dividiu», como sabem os doutos em hebraico.

Tropologia sobre a tríplice contemplação das criaturas

Tropologicamente, as criaturas devem ser contempladas de três modos. Primeiro, considerando o que são de si mesmas, a saber, nada, porque foram feitas do nada, e de si mesmas mudam dia a dia e tendem para o nada. Segundo, considerando o que são pelo dom do Criador, a saber, boas, belas, estáveis e eternas, e assim imitam a estabilidade do seu Artífice. Terceiro, que Deus delas se serve para castigo e recompensa dos homens. Assim ouvimos toda a criatura proclamar-nos estas três coisas: Recebe, restitui, foge; recebe o benefício, restitui a dívida, foge do castigo. A primeira voz é a de quem serve, a segunda de quem admoesta, a terceira de quem ameaça.

Refutam-se os erros dos filósofos

Daqui se torna claro, primeiro, o erro de Estratão de Lâmpsaco, que imaginou que o mundo era ingerado e existira por força própria desde a eternidade. Segundo, o erro de Platão e dos Estóicos, que diziam que o mundo fora de facto criado por Deus, mas a partir de uma matéria eterna e ingerada; porque esta matéria seria incriada e coeterna com Deus, e consequentemente seria o próprio Deus, como rectamente objecta Tertuliano contra Hermógenes. Terceiro, o erro dos Peripatéticos, que afirmavam que Deus criara o mundo não por vontade, nem livremente, mas por necessidade de natureza desde a eternidade. Quarto, o erro de Epicuro, que ensinava que o mundo fora produzido por uma colisão e combinação fortuita de átomos.

Santo Agostinho fala admiravelmente, no livro XI d'A Cidade de Deus, capítulo III: «O próprio mundo, pela sua ordenadíssima mutabilidade e mobilidade, e pela belíssima aparência de todas as coisas visíveis, proclama de certo modo silenciosamente que foi feito e que não poderia ter sido feito senão por Deus, que é inefável e invisivelmente grande, inefável e invisivelmente belo.» Daí que todas as escolas de filósofos que sustentaram algo de mais divino afirmam por consentimento unânime que nada prova tanto que o mundo foi feito por Deus e que é administrado pelo seu cuidado, como a própria vista de todo o mundo e a consideração da sua beleza e ordem. Assim Platão, os Estóicos, Cícero, Plutarco e Aristóteles, cujo argumento sobre este assunto é referido por Cícero no livro II Do Sobre a Natureza dos Deuses.

Como criou?

Nota: Deus criou o céu e a terra mandando e dizendo: Faça-se o céu e a terra, como expressamente se declara em IV Esdras, vi, 38, e no Salmo xxxii, versículo 6: «Pela Palavra do Senhor foram firmados os céus;» donde São Basílio infere: porque Deus fez este mundo pelo seu poder, arte e liberdade, pelo mesmo pode criar muitos mais; e de novo, pelo mesmo pode aniquilar o mundo. Pois o mundo em relação a Deus é como uma gota de um balde, e como uma gota de orvalho, como se diz em Isaías XL, 15, Sabedoria XI, 23: daí que se diz também que Deus suspende a massa da terra por três dedos.

Objecção

Dir-se-á: Porque é que Moisés não diz aqui que Deus disse: Faça-se o céu, como diz que Ele disse: Faça-se a luz? Respondo que Moisés usou a palavra «criou» em vez de «disse», para que o povo judaico, inculto, não concebesse a partir da palavra «faça-se» alguma matéria preexistente à qual Deus tivesse falado, ou da qual tivesse produzido o céu e a terra. Assim Ruperto, que apresenta três razões. Primeira, diz ele, uma vez que o próprio princípio é o Verbo de Deus, seria supérfluo e inepto dizer: «No princípio Deus disse.» Segunda, porque ainda não existia coisa alguma à qual o mandamento pudesse ser dado. Terceira, diz «criou», não «faça-se», para que Deus fosse demonstrado como o criador de toda a matéria.

Deus (Elohim): Treze Definições

Os erros dos hereges

Deus. — Erram, portanto, Simão Mago, Ário e outros, que dizem que Deus criou o Filho; e o Filho, por sua vez, criou o Espírito Santo; e o Espírito Santo criou os anjos; e os anjos criaram o mundo. Em segundo lugar, erram Pitágoras, os Maniqueus e os Priscilianistas, que dizem existirem dois princípios das coisas, ou dois deuses: um bom, criador dos espíritos; o segundo mau, criador dos corpos.

Explicação da palavra Elohim

Pois «Deus» em hebraico é elohim, que deriva de el, isto é, «forte», e ala, isto é, «adjurou, obrigou, vinculou»; porque Deus dá e conserva o seu poder, virtude e todos os bens às criaturas; e por este meio as vincula a si como que por um juramento, ao culto, à obediência, ao temor, à fé, à esperança, à invocação e à gratidão para com Ele.

Elohim é, portanto, o nome de Deus enquanto criador, governador, juiz, inspector e vingador de todas as coisas; e Moisés usa aqui este nome Elohim, primeiro, para que os homens soubessem que é o mesmo o fundador do mundo e o seu juiz, o qual, assim como criou o mundo, também o julgará, como Elohim, isto é, juiz. Segundo, para que soubessem que o mundo foi estabelecido por Deus mediante a sua vontade, juízo e sabedoria. Terceiro, para que soubessem que todas as coisas foram dispostas por Ele numa justa balança, e que a cada coisa foi dado o que lhe era, por assim dizer, devido, a saber, o que a sua natureza e o bem do universo exigiam. Quarto, para que soubessem que, assim como o mundo foi criado por Deus, assim é pelo mesmo conservado e governado, como ensinam Job xxxiv, 18 e seguintes, e Sabedoria xi, 23 e seguintes.

Por isso, Aben Ezra e os Rabinos dizem que Deus é aqui chamado Elohim para declarar a sua majestade e os seus três dotes, a saber, inteligência, sabedoria e prudência, pelos quais Ele próprio estabeleceu o mundo. Outros pensam que Moisés se referia à multidão de ideias e perfeições que existem em Deus. Nota: Deus revelou a Moisés o seu nome Jeová. Antes de Moisés, portanto, Deus era chamado Elohim. Daí que até a serpente chamou Deus assim, dizendo: «Porque vos mandou Deus?» em hebraico, Elohim. Do que se conclui que, desde o princípio do mundo, Adão e Eva chamavam a Deus Elohim. Assim Beda.

Que é Deus? Treze definições

Que é, pois, Elohim? Que é Deus?

Primeira. Aristóteles, ou quem quer que seja o autor do livro Sobre o Mundo, dirigido a Alexandre: «O que o piloto é no navio, o cocheiro no carro, o corifeu no coro, a lei na cidade, o comandante no exército, o mesmo é Deus no mundo, excepto que naqueles casos a autoridade é laboriosa, perturbada e ansiosa; ao passo que em Deus é fácil, ordenada e tranquila.»

Segunda. São Leão, Sermão 2 Sobre a Paixão: «Deus é Aquele cuja natureza é a bondade, cuja vontade é a potência, cuja obra é a misericórdia.»

Terceira. Aristóteles, ou quem quer que seja o autor do livro Sobre a Sabedoria Segundo os Egípcios, livro XII, capítulo xix: «Deus é Aquele de quem provêm a perpetuidade, o lugar e o tempo, e por cujo benefício todas as coisas subsistem; e assim como o centro de um círculo existe em si mesmo, e as linhas traçadas dele até à circunferência, e a própria circunferência com os seus pontos, existem nesse mesmo centro: assim também todas as naturezas, tanto as que pertencem ao intelecto como as que pertencem aos sentidos, consistem e se confirmam no primeiro agente (em Deus).»

Quarta. Deus é a própria providência sobre todas as coisas; pois, como diz Santo Agostinho, livro III Sobre a Trindade, capítulo iv: «Nada acontece visível e sensivelmente que não seja mandado ou permitido do interior, invisível e inteligível tribunal do supremo governador, segundo a inefável justiça de prémios e castigos, graças e retribuições, naquela vastíssima e imensa república de toda a criação.»

Quinta. O mesmo Santo Agostinho: Se vires, diz ele, um bom anjo, um bom homem, um bom céu; tira o anjo, o homem, o céu; e o que resta é a essência dos bens, isto é, Deus.

Sexta. Um certo rei gentio disse que Deus é trevas para além de toda a luz, e que é conhecido pela ignorância da mente.

Sétima. Elohim é Aquele que alcança de um extremo ao outro poderosamente, e dispõe todas as coisas com suavidade, como diz o Sábio.

Oitava. Elohim é Aquele em quem vivemos, nos movemos e existimos, Actos XVII, 28.

Nona. «Deus, diz Santo Agostinho nas suas Meditações, é Aquele a quem nem a mente alcança, porque é incompreensível; nem o intelecto, porque é insondável; nem os sentidos percebem, porque é invisível; nem a língua enuncia, porque é inefável; nem a escrita explica, porque é inexplicável.»

Décima. «Deus, diz São Gregório de Nazianzo no seu Tratado Sobre a Fé, é aquilo que, quando se diz, não pode ser expresso; quando se avalia, não pode ser avaliado; quando se define, cresce pela própria definição; porque Ele cobre o céu com a sua mão, encerra toda a extensão do mundo no seu punho: a quem todas as coisas desconhecem, e contudo, temendo, conhecem: a cujo nome e poder este mundo serve, e a vicissitude momentânea dos elementos que se sucedem uns aos outros dá testemunho.»

Décima primeira. «Deus é Aquele que suspende a massa da terra por três dedos, que mediu as águas no côncavo da sua mão e pesou os céus com um palmo. Eis que as nações diante d'Ele são como uma gota de um balde, e são contadas como um grão na balança, as ilhas como pó fino. E o Líbano não basta para arder, e os seus animais não bastam para um holocausto. Aquele que se senta sobre o círculo da terra, e os seus habitantes são como gafanhotos,» Isaías capítulo XL, versículos 12, 15, 22.

Décima segunda. Deus é Aquele de quem diz o Sábio, capítulo XI, versículo 23: «Como um grão na balança, assim é diante de Vós o orbe da terra, e como uma gota de orvalho matutino que cai sobre a terra.»

Décima terceira. «A matéria é mais subtil que o ar, a alma mais que o ar, a mente mais que a alma, o próprio Deus mais que a mente», diz Hermes Trismegisto.

Elohim como forma plural

Nota: Elohim é do número plural, pois no singular diz-se Eloah. A razão disto é: Primeiro, porque os hebreus dirigem-se às coisas grandes e aos magnatas no número plural como marca de honra: como também fazem os latinos, dizendo por exemplo «Nós, Filipe, Rei de Espanha.» Assim em Job XL, 10, o elefante é chamado Behemoth, isto é, «animais», porque, por causa da grandeza do seu corpo e força, equivale a muitos animais, como ensinam os hebreus.

Segundo, o plural Elohim significa a grandíssima, suprema e imensa fortaleza e potência de Deus para criar, governar e julgar.

Terceiro, o plural Elohim implica em Deus uma pluralidade de pessoas, assim como a unidade de essência em Deus é implicada pelo verbo singular bara, isto é, «criou», como ensinam Lira, Burgense, Galatino, Eugubino, Catarino, o Mestre e os Escolásticos contra Caetano e Abulense, no livro II das Sentenças, distinção 1.

As quatro causas da criação

Estas são, portanto, as quatro causas da criação e das criaturas, a saber, do céu e da terra: a causa material é o nada; a causa formal é a forma do céu e da terra; a causa eficiente é Deus; a causa final é o bem, não de Deus, mas nosso. Portanto, todas as criaturas durante toda a eternidade jazeram ocultas no seu nada e nas suas ideias na mente divina, mas foram produzidas no tempo por causa do homem. Pois Deus, que durante toda a sua eternidade fora em si mesmo beatíssimo, de modo algum se tornou mais feliz ou mais rico; mas por meio delas quis derramar-se nas criaturas e no homem, assim como o mar transbordante se derrama sobre a praia.

Deus criou, portanto, o mundo com este propósito: primeiro, para preparar ao homem uma casa real, mais ainda, um reino; segundo, para lhe proporcionar um teatro de todas as coisas e um paraíso de todo o género de deleites; terceiro, para lhe oferecer um livro no qual pudesse ver e ler o seu Criador.

Céu e Terra: Quatro Interpretações

Primeira opinião

Primeiro, Santo Agostinho, livro I Do Génesis Contra os Maniqueus, capítulo VII: Céu e terra, diz ele, são aqui chamados matéria prima, porque dela o céu havia de ser produzido no segundo dia, e a terra no terceiro; mas não é provável que apenas a matéria sem forma tenha sido criada, nem tal coisa poderia chamar-se céu. Ouçamos o próprio Agostinho: «Aquela matéria informe, diz ele, que Deus fez do nada, foi chamada primeiro céu e terra, não porque já o fosse, mas porque o podia ser. Pois está escrito que o céu foi feito depois: assim como se, considerando a semente de uma árvore, disséssemos que ali estão as raízes, o tronco, os ramos, os frutos e as folhas — não porque já existam, mas porque daí hão-de provir.» Na verdade, o mesmo Agostinho, livro I Do Génesis Literalmente, capítulo XIV, acrescenta que esta matéria foi dotada e ornada com a sua forma no mesmo instante de tempo. E assim a sua criação é aqui apenas nomeada, porque por natureza, não por tempo, precedeu a sua forma. Próxima desta está a exposição de Gregório de Nissa, que entende por céu e terra um caos amontoado numa forma universal, comum e rude, do qual todos os corpos celestes e elementais haviam de ser extraídos.

Segunda opinião

Segundo, o mesmo Agostinho, livro XI d'A Cidade de Deus, capítulo IX, entende por céu os anjos, e por terra a matéria prima informe. Mas o primeiro é místico, e o segundo é igualmente improvável.

Terceira opinião

Terceiro, Perério, Gregório de Valência no seu Tratado Sobre a Obra dos Seis Dias, e outros provavelmente entendem por céu todos os orbes celestes; e por terra, a própria terra com a água, o fogo e o ar vizinho, como se no primeiro dia do mundo Deus tivesse criado todos os orbes celestes e elementais, e nos cinco dias seguintes apenas os tivesse adornado com movimento, luz, estrelas, influências e inteligências motoras.

Quarta opinião: A posição do autor

Quarto, é muito provável que por céu se entenda aqui o primeiro e mais alto, a saber, o empíreo, que Paulo chama o terceiro céu, David o céu dos céus, e que é a sede dos Bem-aventurados, como todos comummente ensinam. Portanto, no primeiro dia, Deus criou de entre os céus apenas o céu empíreo, e adornou-o e aperfeiçoou-o com toda a sua beleza. Pois para habitar nele por toda a eternidade, os anjos e os homens foram subsequentemente criados. E é isto que os fiéis de todos os tempos chamam céu, de modo que, se lhes perguntardes aonde desejam ir depois desta vida, imediatamente dizem: ao céu, a saber, o empíreo, para serem ali felizes e bem-aventurados. Daí São João Crisóstomo aqui, homilia 2: «Deus, contra o costume humano, ao aperfeiçoar o seu edifício, primeiro estendeu o céu, e depois colocou a terra por baixo: primeiro o tecto, e depois o alicerce;» pois o tecto da fábrica do mundo é o céu, não o sideral, mas o empíreo. E São Basílio, homilia 1 sobre o Hexaemeron, diz que «o céu e a terra foram primeiro lançados e construídos como certos alicerces e bases de sustentação do universo.»

Esta opinião prova-se, primeiro, porque o firmamento, isto é, o oitavo céu e os orbes vizinhos, não foram meramente adornados, mas de facto feitos e criados no segundo dia, como se vê pelo versículo 6: portanto, não no primeiro dia. O céu, por conseguinte, criado no primeiro dia, não é outro senão o empíreo. Esta é a opinião do Beato Clemente, recebida dos lábios de São Pedro; de Orígenes, Teodoreto, Alcuíno, Rábano, Lira, Fílon, Santo Hilário, Teófilo de Antioquia, Junílio, Beda, Abulense, Catarino, e muitos outros; tanto assim que São Boaventura afirma ser esta opinião a mais comum, e Catarino a mais verdadeira.

E a Terra

E A TERRA. — Isto é, o globo da terra juntamente com o abismo, ou seja, a massa das águas, derramada sobre e espalhada pela terra, e estendendo-se até ao céu empíreo. Estas três coisas, portanto, foram criadas antes de todas, a saber, o céu empíreo, a terra e o abismo, isto é, a massa das águas ocupando tudo desde o céu empíreo até à terra; da qual massa, ou água, em parte adelgaçada e em parte condensada e solidificada, foram feitos todos os céus, ou o firmamento no segundo dia, e todas as estrelas no quarto dia: assim como o cristal se forma da água congelada. Esta é a opinião de São Pedro e Clemente, São Basílio, Beda, Molina, e muitos outros que citarei no versículo 6.

E daqui se segue que é mais verdadeira a opinião daqueles que sustentam que a matéria dos céus e das coisas sublunares é a mesma, e que é corruptível. Além disso, a terra criada por Deus foi colocada no meio do universo, e aí permanece firme: tanto porque a vontade e a potência de Deus constantemente a sustenta e firma como uma bola suspensa no meio do ar, conforme aquilo que diz a Sabedoria eterna em Provérbios VIII: «Quando assentava os fundamentos da terra, eu estava com Ele dispondo todas as coisas;» como também por uma razão física, porque a terra é a mais pesada de entre as coisas criadas, e por isso exige o lugar mais baixo.

Quando foram criados os anjos?

Perguntar-se-á: onde e quando foram criados os anjos? Alguns pensaram que foram criados antes do mundo: assim sustentaram Orígenes, Basílio, Gregório de Nazianzo, Ambrósio, Jerónimo, Hilário. Outros pensaram que foram criados depois do mundo. Porém, digo que foram criados simultaneamente com o mundo no princípio do tempo, e na verdade no céu empíreo: pois são os seus cidadãos e habitantes; assim, com Santo Agostinho, Gregório, Ruperto e Beda, ensinam o Mestre e os Escolásticos.

De facto, o Concílio de Latrão, sob Inocêncio III: «Deve-se crer firmemente que Deus, desde o princípio do tempo, criou do nada ambas as criaturas ao mesmo tempo: a espiritual e a corporal, a angélica e a mundana.» Embora São Tomás e alguns outros pensem que estas palavras podem ser tomadas de outro modo, todavia parecem demasiado claras e explícitas para serem torcidas para outro sentido. Donde parece que a nossa opinião já não é meramente provável, mas também certa como matéria de fé; pois o próprio Concílio o afirma e define.

Porque é que Moisés não menciona a criação dos anjos?

Nota: Moisés não menciona a criação dos anjos, porque escrevia para judeus incultos e rudes, propensos à idolatria, que facilmente teriam adorado os anjos como deuses: todavia, tacitamente os insinua no capítulo II, 1, quando diz: «Foram assim acabados os céus, e todo o seu ornamento:» pois o ornamento dos céus consiste nas estrelas e nos anjos. Esta é, pois, a vasta e bela máquina do mundo, a saber, do céu e da terra, que aquele grande artífice de todas as coisas produziu do nada num instante, com o princípio do tempo.

Admiravelmente, o filósofo Secundo, quando interrogado pelo imperador Adriano: «Que é o mundo?» respondeu: «Um circuito incessante, um curso eterno. Que é Deus? Uma mente imortal, uma indagação inconcebível, que tudo contém. Que é o Oceano? O abraço do mundo, a hospedaria dos rios, a fonte das chuvas. Que é a Terra? A base do céu, o centro do mundo, a mãe dos frutos, a ama dos viventes.» E Epicteto diz: «A terra é o celeiro de Ceres, o armazém da vida.»

VERSÍCULO 1. PRINCÍPIO.

Assim como São Mateus começa o seu Evangelho com o mesmo título desta obra, o Livro da Geração, ou Gênesis, também São João adota as primeiras palavras de Moisés, «no princípio»; considera, porém, uma ordem de coisas muito mais elevada: o Filho consubstancial de Deus, o mesmo Deus desde toda a eternidade, formando o universo no princípio do tempo, em união com as outras duas Pessoas divinas, pela palavra de seu poder; pois todas as coisas foram feitas por Ele, a Divindade indivisa. — H.

Elohim, «os Juízes» ou «Deuses», denotando pluralidade, é unido a um verbo no singular, «ele criou»; daí muitos, depois de Pedro Lombardo, terem inferido que, neste primeiro versículo do Gênesis, se insinua o adorável mistério da Santíssima Trindade, como também o deduzem de várias outras passagens do Antigo Testamento, embora ele não tenha sido claramente revelado até que o próprio Salvador viesse consumar nossa fé. — C.

Sendo os judeus um povo carnal e inclinado à idolatria, poderiam correr o risco de aplicar mal esse grande mistério; por isso, não lhes era necessária uma crença explícita nele, mas apenas geral. Ver Collet etc. — H.

A palavra bara, «criou», é aqui determinada pela tradição e pela razão como significando uma produção do nada, embora também seja empregada para significar a formação de uma coisa a partir de matéria preexistente. Versículos 21 e 27. — C.

A causa primeira de todas as coisas deve ser Deus, que, num instante, falou, e o céu e a terra foram feitos: o céu, com todos os anjos; e toda a massa dos elementos, num estado de confusão e misturados entre si, da qual surgiu, no espaço de seis dias, a bela ordem que depois se tornou tão admirável. Assim Deus quis manifestar sua escolha livre, contra os pagãos que atribuíam tudo ao acaso cego ou ao destino. O céu é colocado aqui em primeiro lugar e não é declarado vazio e escuro como a terra, para que aprendamos a elevar a mente e o coração acima desta terra de provação, para aquela que é nossa verdadeira pátria, onde poderemos gozar de Deus para sempre. — H.

CAPÍTULO I — 1.

Este versículo não contém um resumo do Hexaêmeron; narra o primeiro ato do Criador: a produção da matéria cósmica, que depois foi moldada por elaborações progressivas.

In principio, de modo absoluto: no começo do tempo, do mundo. Cf. Jo 1,1. Embora repleto de beleza, o sentido metafísico «In Filio», atribuído por alguns Padres a essa locução, afasta-se da letra.

Creavit. Nos capítulos I e II do Gênesis, quatro verbos distintos exprimem a ação criadora de Deus: bara', criar (1,1.21.27); 'asah, fazer (1,7.16.25 etc.); yatsar, formar (2,19); banah, edificar (2,22). Os três últimos designam a organização de substâncias já existentes; bara', nas formas qal e nifal, significa sempre «creare ex nihilo» e só é empregado para assinalar uma obra divina. Trata-se, portanto, aqui de uma criação em sentido estrito. Cf. 2Mc 7,28.

Deus. Em hebraico: 'Elohim, plural de majestade; o singular, 'Eloah, é raro e poético. A raiz é 'ul, ser forte; segundo outros, 'alah, temer, venerar. É o mais comum dos nomes divinos; repete-se mais de duas mil vezes na Bíblia hebraica.

Cœlum et terram, isto é, o universo inteiro, que, considerado do ponto de vista do homem, se decompõe de fato em dois grupos de seres criados: o céu acima de nós e a terra sob nossos pés.

Que data se deve fixar para essa primeira criação? A Bíblia nada diz sobre esse ponto, e os sistemas cronológicos que pretendem dar-nos a idade exata do mundo são todos errôneos e destituídos de fundamento sólido. Ao menos segundo os diversos cálculos dos estudiosos, parece certo que o In principio remonta a uma antiguidade muito elevada. Cf. Man. Bibl., nn. 278-279.

Vários Doutores antigos pensaram que a criação dos anjos está tacitamente incluída na palavra cœlum, e não há dificuldade alguma em admiti-lo depois deles.